Power é um substantivo da língua inglesa que significa basicamente habilidade ou permissão para que alguém realize alguma coisa. Também pode significar autoridade, força, entre outras coisas. Já a palavra empower, que de acordo com o Merriam-Webster Dictionary, um dos mais confiáveis dicionários online da América e que pertence à marca homônima, já conhecida no mercado editorial, foi usada pela primeira vez em 1651, surgiu de uma adaptação específica do próprio idioma inglês chamada verbing, que consiste em transformar um substantivo em verbo. Logo, o significado ao pé da letra de empower é dar poder ou habilidade a algo ou a alguém.
A formação da palavra inglesa muito se assemelha ao processo de formação do correspondente na língua portuguesa. No Brasil, empoderamento” é um neologismo, ou seja, um fenômeno linguístico que cria uma palavra ou expressão nova ou, ainda, atribui um novo sentido a uma palavra já existente. Em geral, esse fenômeno acontece quando uma pessoa está tentando expressar algo e não encontra um termo preciso, então ocorre uma adaptação ou criação a partir de uma palavra já existente e conhecida que produz um significado aproximado. Um bom exemplo desse fenômeno linguístico é a palavra “deletar”, que atualmente substitui em muitos diálogos o verbo “apagar”, advindo da palavra da língua inglesa delete, que passou a ser incorporada ao nosso idioma pelo uso massivo dos computadores.
No Cambridge Dictionary, dicionário da britânica Universidade de Cambridge, a palavra empowerment, termo cunhado pelo sociólogo estadunidense Julian Rappaport em 1977, tem o seguinte significado: “o processo de ganhar liberdade e poder para fazer o que você
quer ou controlar o que acontece com você”. Da mesma forma, a palavra “empoderamento”, ao pé da letra, significa dar poder ou capacitar. Para o sociólogo, era preciso instrumentalizar certos grupos oprimidos para que pudessem ter autonomia.
(Empoderamento, Joice Berth, pg.23)
De acordo com o texto, a criação de palavras novas faz-se necessária quando