Proteínas príon celular (ou PrPc) são proteínas produzidas normalmente pelos genes de todos os animais que podem ter suas estruturas alteradas, formando uma proteína modificada chamado príon. Um príon é agente infeccioso muito menor que os vírus, desprovido de ácido nucleico, capaz de provocar a alteração da conformação de ppc normais, transformando-as em outros príons, e cujas doenças por ele provocadas são degenerativas, raras, progressivas, fatais e atualmente não tratáveis. O principal exemplo de doença causada por príon é o mal da vaca louca, uma encefalopatia espongiforme que em sua versão humana recebe o nome de doença de Creutzfeldt-Jakob. Desde a descoberta do príon, na década de 80, busca-se entender os mecanismos pelo qual a proteína consegue multiplicar-se como um ser vivo.