Proteínas são macromoléculas constituídas por uma ou mais cadeias de aminoácidos, presentes em todos os seres vivos e que participam de praticamente todos os processos celulares, desempenhando funções estruturais, mecânicas, de replicação de DNA, de resposta a estímulos, de transporte de moléculas, de catálise de reações bioquímicas, de defesa do organismo, entre outras. As proteínas diferem entre si, fundamentalmente, na sua sequência de aminoácidos, que é determinada pela sua sequência genética e que geralmente provoca o seu enovelamento numa estrutura tridimensional específica, que determina a sua atividade.