O chorume é o nome dado a um líquido escuro que contém alta carga poluidora e é proveniente de matérias orgânicas em estado de putrefação. Esse líquido é encontrado em aterros sanitários, lixões e também em cemitérios, sendo que o nome dado ao líquido resultante da decomposição de cadáveres é o necrochorume. É um poluente viscoso, de cor escura e possui cheiro fortemente desagradável que procede de reações e processos físicos, químicos e biológicos com a água das chuvas que percolam através da massa de líquido aterrada. Sua composição varia de acordo com diversos fatores, entre eles, o tipo de detrito descartado sobre o solo, o tipo de solo da região, o teor de umidade do local, a quantidade de oxigênio distribuída, a forma como foi implantado o aterro sanitário, sua localização em relação ao lençol freático, entre outros. De um modo geral, na constituição desse líquido se encontram substâncias orgânicas (principalmente carbono e nitrogênio orgânico), além de materiais inorgânicos, como mercúrio, cobre, chumbo, arsênio, cádmio, cobalto e cromo.