Quando chegam às plantas, as bactérias Pseudomonas syringae logo procuram por onde possam entrar e causar lesões nas folhas. Os estômatos são as principais vias de acesso para essa entrada e quando as plantas detectam o inimigo, rapidamente se protegem alterando o formato dos estômatos, impedindo, assim, a entrada das bactérias. No entanto, a P. syringae libera a coronatina, uma substância que bloqueia essa defesa e permite a infecção do tecido interno da folha.
(“Abre-te, Sésamo”. RevistaPesquisa Fapesp, dezembro de 2006. Adaptado.)
a) Qual a função dos estômatos? Por que os estômatos são vias aparentemente mais fáceis para invadir o tecido interno de uma folha?
b) Qual a consequência da ação das bactérias P. syringae sobre a produtividade primária bruta de plantas contaminadas durante uma estiagem prolongada? Justifique sua resposta mencionando o processo metabólico vegetal.