Quando ocorre o movimento convergente entre duas placas tectônicas e um fragmento continental se choca contra outro, as forças e os movimentos predominantes horizontais (pata-tectônicos) e de origem propriamente tectônica (mecânico), com uma pequena participação de processos especificamente vulcânicos ou geralmente magmáticos, formam as cordilheiras, como o Himalaia, na Ásia, e os Andes, na América do Sul.