Quando pensamos na expansão marítima, geralmente lembramos, em primeiro lugar, de Cristóvão Colombo (1451-1506), o qual inovou ao chegar nas Américas. Porém, pouco é dito sobre o imperador chinês Zhong Di (1360-1424), da Dinastia Ming, o qual liderou poderoso império. Por ordem do imperador, foram construídos por volta de 300 ba chuans, navios gigantescos para a época, tendo mais de 135 metros de comprimento cada um.
VICENTINO, Cláudio. Olhares da história: Brasil e mundo. 1ª ed. São Paulo: Scipione, 2017, p. 61.
Graças a essa grande empreitada, uma frota imperial chinesa, em 1421, conseguiu realizar excursão com o dobro do caminho e setenta anos antes da viagem de Colombo. Qual foi a rota percorrida?