Quase todas as funções biológicas são sustentadas por ação das enzimas, cujas reações podem ser reproduzidas em laboratórios sob condições semelhantes àquelas que ocorrem nas células. Um metabolismo eficiente é controlado por vias metabólicas ordenadas tanto sequencial como ramificadamente, e as enzimas são elementos chave nesses processos. Sabe-se que a eficiência de um trabalho enzimático depende do pH e da temperatura.