o nome da operação, “Lava Jato”, decorre da ideia de que seria necessário “levar” a corrupção no Brasil, a partir das investigações. Tal expressão foi utilizada inicialmente entre políticos e se consagrou na mídia.

nesse esquema, grandes empreiteiras, organizadas em cartel, pagavam propina para altos executivos da Petrobrás e outras autoridades públicas, que variava de 1% a 5% do montante total de contratos bilionários superfaturados. Tal valor era distribuído por meio de operadores financeiros do esquema, incluindo doleiros investigados na primeira etapa da Operação.

a operação Lava Jato está sendo processada apenas perante a Justiça Federal de Curitiba, pois foi nesta capital onde as investigações do Ministério Público tiveram início, em 2014.

no esquema, os operadores financeiros ou intermediários eram responsáveis apenas por intermediar o pagamento da propina, realizando o contato necessário entre as empreiteiras, os funcionários da Petrobrás e os agentes políticos envolvidos.

os acordos de delação premiada têm sido uma das principais ferramentas utilizadas pela polícia e pelo Ministério Público nos processo que investigam os fatos da operação. Trata-se de uma troca entre o delator, que conta o que sabe, e as autoridades públicas, que o premiam com a absolvição da pena.