Segundo Péricles , o regime político de Atenas no século V a.c. era democrático " porque não funciona o interesse de uma minoria , mas em benefício do maior número''. " Sabemos , no entanto, que a condição da cidadania era assegurada aos que não trabalhavam, pois eram liberados para praticar a política e fazer a guerra. Mulheres , menores de 8 anos , metecos ( estrangeiros , geralmente comerciantes ) e escravos não participavam da vida pública. Como explicar essa exclusão, caso por caso, pelos princípios democráticos atenienses , se eram maioria ?