Para poder crescer, as plantas precisam receber, pelo menos algumas horas por dia, intensidade de luz inferior ao seu ponto de compensação luminosa, caso contrário, não haverá matéria orgânica disponível para o crescimento.

O ponto de compensação fótico se equivale nas diferentes espécies de plantas.

Espécies com pontos de compensação baixos só conseguem viver em locais de alta luminosidade com equilíbrio dinâmico. 

Espécies com pontos de compensação luminosa mais altos necessitam de intensidade menor de luz e podem viver em ambientes sombreados, face o equilíbrio dinâmico e homeostático dos estômatos. 

Todo o gás oxigênio liberado na fotossíntese e utilizado na respiração e todo gás carbônico produzido na respiração é utilizado na fotossíntese.