A Teoria Atômica de Dalton pode ser expressa em quatro postulados:
1) Cada elemento é composto por partículas extremamente pequenas, denominadas átomos.
2) Os átomos de um mesmo elemento são idênticos entre si; os átomos de elementos diferentes têm propriedades diferentes.
3) Nas reações químicas, os átomos de um elemento não se transformam em outros tipos de átomos; nestas reações, não há nem criação nem destruição de átomos.
4) Os compostos se formam quando átomos de dois ou mais elementos se combinam; um certo composto tem sempre a mesma espécie de átomos e o mesmo número relativo de átomos.
A partir destes postulados, Dalton deduziu a chamada: