Teoria Quântica
De acordo com Max Planck (1900), quando uma partícula passa de uma situação de maior para outra de menor energia ou vice-versa, a energia é perdida ou recebida em "pacotes" que recebem o nome de quanta (quantum é o singular de quanta).
O quantum é o pacote fundamental de energia e é indivisível. Cada tipo de energia tem o seu quantum. A Teoria Quântica permitiu a identificação dos elétrons de um determinado átomo, surgindo assim os "números quânticos".
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Por convenção tomemos o primeiro elétron em um orbital tendo spin +1/2. Os átomos, com símbolos fictícios X e Y, possuem o elétron mais energético de suas eletrosferas com os números quânticos n=3, l=1, m= -1 e spin =+1/2 e -1/2 respectivamente.
O composto formado pelos elementos X e Y é