O fortalecimento do Estado-Nação ao longo de todo o século XIX não levanta apenas questões de ordem institucional e governamental. Ao mesmo tempo em que se afirmava essa forma política, que implica como princípio a separação (em diferentes graus) entre as instâncias de poder e a sociedade civil, essa sociedade coloca - graças a seu desenvolvimento autônomo – problemas graves para aquelas instâncias, suscitando projetos que vão ao ponto de contestar a utilidade (ou a necessidade) do Estado. Em outras palavras: a questão social – a questão da justiça distributiva, da repartição das riquezas (e, por conseguinte, de sua produção) – torna-se cada vez mais diretamente uma questão política.

(CH TELET, François; DUHAMEL, Olivier; PISIER, Evelyne. História das Ideias Políticas. São Paulo: Editora WMF Martins, 2009, p. 108.)