a UE, o Nafta e a proposta norte-americana para a Alca alicerçam-se no interesse de defesa mútua, em caso de ameaças militares aos seus integrantes. Entretanto, apenas a UE avançou também na integração econômica.

a UE criou uma moeda única − o Euro − e um sistema bancário e financeiro comum. Dessa forma, os cidadãos podem circular livremente pelos países integrantes, enquanto a política dos EUA para o Nafta e para a Alca é mais voltada para as vantagens comerciais que esse país pode obter dos demais países do continente americano.

o Nafta e a proposta dos EUA para a Alca visam apenas maior integração comercial entre todos os países americanos. Já, a UE tem buscado definir políticas públicas comuns para seus países, como aquelas voltadas para a educação, a imigração e para as leis trabalhistas.

a UE não aceita países europeus menos desenvolvidos, como a Turquia, nem os ex-socialistas do Leste Europeu, enquanto os EUA propõem a extinção do Nafta para a criação da Alca, mas não aceitam a inclusão de Cuba, um dos últimos países do chamado socialismo real.