O ácido sulfúrico apresenta uma grande variedade de aplicações como insumo industrial, e seu consumo per capita constitui um índice de medição do grau de industrialização de um país. O método de contato para sua produção a partir do enxofre mineral envolve três processos: 1) queima do enxofre elementar produzindo gás SO₂; 2) oxidação do gás SO₂ a gás SO₃, um processo reversível que alcança 90% de rendimento; 3) reação do gás SO₃ com água, produzindo ácido sulfúrico líquido.