Os afídeos, pequenos insetos, conhecidos vulgarmente como “pulgões” ou “piolhos dos vegetais”, são parasitas de certas plantas. Eles frequentemente são encontrados em grande quantidade a sugar a seiva de ramos e folhas, ingerindo e digerindo mais açúcar do que necessitam. Algumas espécies de formigas são comumente avistadas “ordenhando” os afídeos com o intuito de obter pequenas gotas de seiva ricas em açúcar, parcialmente digeridas e eliminadas através dos poros anais dos pulgões. Em contrapartida, as formigas fornecem proteção aos afídeos contra o ataque de inimigos naturais, como por exemplo, as joaninhas e as lagartas.