O uso de agrotóxicos e fertilizantes de forma inadequada e em excesso na agricultura in- tensiva leva à destruição e ao equilíbrio natural dos solos, além de poluir as fontes de água, sejam elas superficiais ou subterrâneas.

A agricultura intensiva, caracterizada pela alta mecanização, e o uso de tecnologias ligadas à irrigação foram capazes de reduzir o desper- dício de água nas diversas fases do processo produtivo agroindustrial.

A agricultura de subsistência consiste em ex- plorar a terra com vistas à produção de alimen- tos de origem vegetal e animal em grande es- cala comercial, com uso racionalizado de água

A produção agrícola dos países industrializados, que é destinada à alimentação de seus reba- nhos, é pouco complementada pela importação de produtos agropecuários, o que auxilia na preservação dos mananciais hídricos.

O problema da erosão e perda de solos férteis e agricultáveis ocorre com menor intensidade nas áreas com predominância de agricultura inten- siva, pois ela utiliza, na sua maior parte, os recursos hídricos de forma irracional.