A água e o éter dietílico (CH₃-CH₂-O-CH₂-CH₃) não se misturam, pois o éter dietílico é menos denso do que a água, formando uma solução bifásica. Essa combinação de água e éter pode ser utilizada para separar misturas de substâncias químicas.
Levando isso em consideração, como pode ser separado o ácido acético (CH₃COOH) com pKa = 4,85 da etilamina protonada (CH₃CH₂NH₃⁺) com pKa = 11, contidos numa mesma solução, se você dispõe de água, éter dietílico e um ácido forte, como o HCl?