O álcool ingerido é absorvido pelo estômago e pelo intestino. Após a absorção, aproximadamente 90% dele é metabolizado e o restante é eliminado pela urina, pelo suor e pela expiração (daí a eficácia do teste do bafômetro). Em relação aos 90% metabolizados pelo organismo, a célula e a estrutura citoplasmática responsáveis por essa função são: