Seu maior representante foi Aluísio de Azevedo. 

Manifestou-se apenas na prosa: não houve poesia realista. 

O romance O mulato inova por apresentar o assassinato cometido por uma mulher, devastada de ciúmes. 

Seu equivalente em poesia foi o Parnasianismo. 

A inovação ao usar um defunto autor como narrador, concedeu singularidade inusitada à obra introdutória deste movimento literário.