São tecidos formados por células indiferenciadas, com grande capacidade de multiplicação por mitose.

Os meristemas primários têm origem embrionária e sua atividade resulta no crescimento longitudinal da planta.

Protoderme e procâmbio são os meristemas a partir dos quais se formam, respectivamente, a epiderme e os tecidos vasculares primários.

A atividade dos meristemas secundários resulta na formação da periderme e dos tecidos vasculares secundários.