O aquecimento global e suas consequências têm sido objeto de preocupação de grande parte da humanidade. É de conhecimento da comunidade científica que um dos fatores que contribuem efetivamente para o aquecimento é a emissão de gás carbônico (CO₂) devido à queima de combustível fóssil. O gráfico abaixo representa a emissão global de carbono na atmosfera (em milhões de toneladas) em cada ano, de 1750 a 2006, segundo o Centro de Análise de Informações sobre o Dióxido de Carbono – CDIAC.

Emissão total de carbono a partir de combustíveis fósseis
(em milhões de toneladas de carbono)

Com base no gráfico, pode-se afirmar que, de 1750 a 2006, a emissão de carbono apresentou um comportamento semelhante ao do tipo