Um arbusto ornamental já formado foi retirado de seu vaso e suas raízes foram lavadas para se eliminar os restos de terra. Após esse procedimento, o peso do arbusto era de 1,5 kg. Na sequência, o arbusto foi colocado em uma estufa apropriada para que toda a água do vegetal fosse eliminada por evaporação. O arbusto dessecado pesou 300 g.
a) Qual elemento químico, não presente na água, compõe a maior parte da matéria seca desse arbusto? Qual processo permite a incorporação desse elemento pelo vegetal?
b) Desde que foi plantado, a quantidade de água que circulou pelos tecidos desse arbusto foi maior, menor ou igual àquela evaporada durante a dessecação? Justifique sua resposta.