Um artista sonha com um relógio em formato elíptico e pede a um físico para projetar seu maquinário. O relógio deve possuir apenas um ponteiro composto por uma haste de comprimento variável e uma esfera em sua ponta, que se desloca em uma trajetória elíptica pelo relógio, para indicar as horas, conforme a figura.
Baseando-se na 2ª lei de Kepler, o físico projeta o maquinário de forma que o eixo do ponteiro seja fixo e fique localizado sobre um dos focos da elipse. Para que o relógio possa marcar as horas corretamente, é necessário que