Em meados do século VII a.C., o povo ateniense se rebelou, junto com os ricos mercadores, contra a aristocracia. Sem concessões da aristocracia, surgiram os legisladores ou reformadores. 

A aristocracia eupátrida ateniense, intérprete e aplicadora das leis, foi muito importante na consolidação da democracia no século VII. 

O termo “medida draconiana” deve-se a Drácon, arconte responsável por redigir um código de leis obrigatórias para todos, mas manteve os privilégios dos aristocratas. 

Decretando o fim da escravidão por dívidas e a liberação dos devedores escravizados, Sólon, em 594 a.C., substituiu o critério de nascimento pelo de riqueza para participação política do cidadão. 

Psístrato, com apoio popular, tornou-se o primeiro tirano de Atenas. Fez reforma agrária, fez obras públicas, incentivou as artes, prestigiou festas esportivas e religiosas.