Os astecas não foram o único povo a usar extratos de inseto como corantes. Os egípcios antigos tingiam suas roupas (e as mulheres, seus lábios) com um suco vermelho espremido do corpo do inseto quermes (Coccus ilicis). O pigmento vermelho assim obtido é sobretudo ácido quermésico, com uma molécula extraordinariamente semelhante à do ácido carmínico da cochinilha do Novo Mundo. Ao contrário do ácido carmínico, porém, o ácido quermésico nunca se tornou de uso generalizado.