A atividade de mineração provoca uma infinidade de impactos ambientais, entre eles está a contaminação dos rios através do despejo de rejeitos do processo de extração. Nos garimpos de ouro um metal líquido e pesado é utilizado para amalgamação do ouro. Esse metal contamina as águas, sendo um dos principais problemas ambientais nos rios da Amazônia provocados pela mineração no Brasil.