As bactérias do gênero Nitrosomonas, comumente encontradas no solo, são consideradas muito importantes para o equilíbrio de um ecossistema por serem capazes de oxidar a amônia presente no solo, resultado de decomposição e de excreção de seres vivos, produzindo nitritos, os quais são oxidados por bactérias do gênero Nitrobacter, convertendo-se em nitratos que podem ser absorvidos pelas plantas.
As Nitrosomonas e as Nitrobacter não realizam essas reações químicas à toa. Tais reações não exotérmicas e a energia liberada desse processo é utilizada pelas bactérias para a produção de matéria orgânica a partir de matéria inorgânica.
O processo realizado por essas bactérias é um processo de