Uma barra metálica tem comprimento L₀ quando está à temperatura ambiente θA. Essa barra foi usada para avaliar os efeitos devidos a mudanças de temperatura em ambientes termicamente isolados do meio externo. A barra metálica foi usada para avaliar dois ambientes térmicos com temperaturas θ₁ e θ₂, ambas maiores que a temperatura ambiente. Quando em equilíbrio térmico no ambiente, à temperatura θ₁, o comprimento da barra sofreu uma variação igual a ΔL₁. Quando em equilíbrio térmico no ambiente, à temperatura θ₂, o comprimento da barra sofreu uma variação igual a ΔL₂.