O calor específico é uma medida da quantidade de energia necessária para aumentar a temperatura de uma substância. Uma unidade comum de calor específico é a cal/g °C. A água, por exemplo, comumente é dita como tendo calor específico de 1,0 cal/g °C, o que significa que é necessária a energia de 1,0 caloria para aumentar em 1,0 grau centígrado a temperatura de 1,0 grama de água. Na tabela abaixo estão listados os valores de calor específico para várias substâncias.