O capsídeo é uma camada bastante superficial de um vírus, formada por lipídios e proteínas virais. As moléculas de proteínas virais determinam que tipo de célula o vírus irá infectar. Em outras palavras, existem vírus especializados em infectar vários grupos animais e vegetais. Nesse sentido, o interesse médico e agronômico é muito grande, em razão dos inúmeros prejuízos econômicos e sociais que tais vírus causam às pessoas.