O cátion Ba²⁺ pode apresentar toxicidade aos humanos, dependendo de sua concentração e forma química. Por exemplo, BaSO₄ é pouco tóxico, sendo usado como contraste radiológico, por ser insolúvel em solução aquosa, enquanto BaCO₃ e Ba(NO₃)₂ são muito tóxicos, pois liberam Ba²⁺ no organismo. Em um laboratório foram feitos dois testes de solubilidade para identificar o conteúdo de três frascos não rotulados que poderiam ser de Ba(NO₃)₂, BaCO₃ ou BaSO₄.