O ciclo da água ou balanço hídrico, é referente ao fluxo que a água percorre entre os oceanos, superfície e atmosfera. Como podemos perceber na imagem, esse ciclo é perpassado pela evaporação, precipitação, escoamento superficial, deslocamento subterrâneo e infiltração.

Observe a imagem a seguir:

Sendo determinante o seu estudo para avaliação de impactos sobre o meio ambiente, podemos afirmar que no ciclo da água: