No ciclo haplobionte, o indivíduo que produz os gametas é haploide (n). O zigoto é formado a partir da fecundação dos gametas, sendo, portanto, diploide (2n). Esse zigoto sofre meiose, formando células haploides (n) que se desenvolverão formando os indivíduos adultos. 

À semelhança do que ocorre com as briófitas, também as pteridófitas possuem o ciclo haplodiplobionte e fase sexuada ou gametofítica (G) mais duradoura.

No ciclo Haplodiplobionte, também conhecido como Alternância de gerações, há um adulto diploide (2n) e um adulto haploide (n). 

No ciclo diplobionte, o indivíduo que produz gametas é diploide (2n). A meiose ocorre na formação dos gametas, que são as únicas células haploides (n) no ciclo.