Nas cirurgias, o bisturi é usado para fazer incisões de diferentes formatos e dimensões. Nas últimas décadas, foram desenvolvidos vários tipos de bisturis, como os bisturis elétricos e a laser, que têm a vantagem de cortar e cauterizar o tecido.
O bisturi elétrico atua como um terminal carregado. O tecido atua como um resistor que fecha o circuito e permite a passagem de corrente, que aquece a região. A corrente varia de acordo com o tecido, a região, entre outros fatores. Abaixo, está representada a variação da corrente que percorre um trecho de tecido durante 8 segundos.
Considere que a região do tecido percorrida pela corrente, no primeiro segundo, tenha massa de 50 g e calor específico constante e igual a 1,25 J·g⁻¹ ·K⁻¹ . Assumindo-se que toda a energia tenha sido convertida em calor e que não tenha havido perdas para os tecidos vizinhos, o aumento de temperatura nessa região foi de