Estimulou a prática do trabalho assalariado, atendendo aos objetivos da política mercantilista.

Garantiu a formação de impérios coloniais, excluindo a possibilidade de ações bélicas entre as metrópoles européias.

Assegurou o caráter monopolista da expansão ultramarina a partir da desobediência às imposições do Pacto Colonial.

Ampliou o caráter autônomo das atividades produtivas nas colônias de exploração e o caráter dependente nas colônias de ocupação.

Originou dois tipos básicos de ocupação territorial e aproveitamento econômico: as colônias de povoamento e as colônias de exploração.