O composto alaranjado de metila é um indicador que na forma protonada apresenta a coloração vermelha, enquanto que na forma desprotonada possui coloração amarela. O fenômeno mencionado é representado de maneira simplificada pela equação
C₁₄H₁₅N₃O₃S (forma protonada) ⇄ C₁₄H₁₄N₃O₃S⁻ (forma desprotonada) + H⁺.
Em 3 frascos diferentes contendo 100 mL de água pura e 5 gotas de solução desse indicador, foram adicionados separadamente, em cada frasco, 20 mL de solução de amoníaco concentrado, vinagre e suco de limão. As cores predominantes em cada uma dessas soluções após a adição destas substâncias são, respectivamente,