A concentração de CO₂ na atmosfera vem aumentando nos últimos anos. Segundo os cientistas, o aumento da quantidade desse gás que é dissolvida no oceano pode prejudicar particularmente os corais e as espécies que têm conchas duras.
O equilíbrio do CO₂ em solução aquosa pode ser representado pelas seguintes etapas:
CO₂(g) ⇌ CO₂(aq) (1)
CO₂(aq) + H₂O(l) ⇌ H₂CO₃(aq) (2)
H₂CO₃(aq) ⇌ HCO₃⁻(aq) + H⁺(aq) (3)
A dissolução do CO₂ no oceano provoca