As condições de possibilidade do nascimento da escrita residem essencialmente nos consideráveis desenvolvimentos econômicos do IV. milênio a. C. De fato, a aplicação da escrita diz respeito, no princípio, sobretudo a coisas novas: as contas, os reconhecimentos de dívidas para com os deuses ou para com os homens, as séries de dinastias, os oráculos e as listas de sanções.
(Roland Barthes e Eric Marty. “Oral/escrito”. In: Enciclopédia Einaudi, 1987.)
A escrita surgiu em algumas civilizações da Antiguidade e integrava um conjunto de transformações, tais como,