Uma corda está amarrada a um apoio de massa desprezível e pode se movimentar livremente na direção de uma haste vertical, com a ajuda de rodízios. Com a corda esticada, são produzidos três pulsos que avançam no sentido desse apoio e incidem sobre ele, como indica a figura.


Quando os pulsos atingirem o apoio, espera-se que, ao serem refletidos, retornem