O crescente aumento da temperatura ambiental traz como uma de suas conseqüências a redução do O₂ dissolvido na água. Em temperaturas mais altas os seres aquáticos, em sua maioria pecilotérmicos (ou de sangue frio), se aquecem e têm sua taxa metabólica aumentada.
Esse conjunto de efeitos se torna um problema porque o aumento do metabolismo torna esses seres aquáticos: