Nos cromossomos representados na figura, as extremidades destacadas correspondem às regiões do DNA muito repetitivas e não codificantes, cuja função principal é proteger o material genético que o cromossomo transporta. O comprimento destas regiões é medida em “pares de base” e varia muito entre espécies distintas. Nos humanos, esse comprimento é reduzido de uma média de 11 quilobases, no nascimento, para cerca de 4 quilobases na velhice. Um quilobase, unidade de medida da biologia molecular, corresponde a mil pares de base.
a) Como são denominadas as regiões das extremidades dos cromossomos destacadas na figura? O que significa afirmar que estas regiões não são codificantes?
b) Em qual processo realizado pelas células somáticas há redução do comprimento dessas regiões? Suponha que esta região em uma molécula de DNA da célula de um idoso seja constituída por 1800 citosinas. Quantas adeninas estarão presentes nesta região?