A crônica histórica e informativa que se intensifica em Portugal no momento das grandes navegações, conquistas e descobertas ultramarinas, testemunhando a aventura geográfica dos portugueses, os seus ideais de expansão da cristandade, assume um sentido épico e humanístico que se estende ao Brasil e logo adquire entre nós algumas características peculiares. À curiosidade geográfica e humana e ao desejo de conquista e domínio correspondem, inicialmente, o deslumbramento diante da paisagem exótica e exuberante (...) assim como os ideais de catequese, atestados pela literatura informativa e pedagógica dos jesuítas (...).
(Antonio Candido e José Aderaldo Castello. Presença da literatura brasileira I. 6. ed. S. Paulo: Difel, 1974. p. 11)
Depreende-se desse trecho que, no início da nossa colonização, a literatura produzida no Brasil restringiu-se