No decorrer do século XIX, o banho passou a ser recomendado pelos médicos, e a água passou a ser um elemento usado para retirar sujeira de ruas, becos, casas e corpos.
Na Europa, e depois em todo o mundo ocidental, a palavra higiene tornou-se moda – em grego, hygeinos significa “o que é são”. O predomínio da medicina higienista influenciou as políticas públicas sanitárias, que drenou pântanos, canalizou águas e esgotos, alargou ruas para a melhor circulação de ar, transferiu os cemitérios para a periferia das cidades, introduziu o banho e o sabão como medidas para preservar a saúde etc.
(Ronaldo Vainfas et al. História, 2010.)
As preocupações e mudanças de comportamento apresentadas no texto podem ser observadas, no final do século XIX e início do XX,