A descoberta do ouro na região das Minas Gerais, no final do século XVII, mudaria substancialmente o tipo de ocupação que caracterizava a América Portuguesa. A colonização, até então mais acentuada na região Nordeste, concentrar-se-ia a partir do século XVIII no centro-sul da colônia. Estabeleça uma comparação entre a sociedade colonial típica das áreas açucareiras do Nordeste brasileiro e as áreas de mineração, quanto: