Durante o governo Médici uma rede de órgãos repressivos funcionava para reprimir a oposição; mas, a imprensa atuava livremente e sem sofrer censura como era o caso do jornal Pasquim.

Quando os empresários se reuniam na FIESP (Federação das Indústrias de São Paulo), costumavam fazer uma arrecadação de fundos para financiar a repressão; apesar disso os sindicatos dos trabalhadores tinham sua autonomia preservada e o direito de manifestação plena.

As torturas físicas, morais e psicológicas foram utilizadas contra os presos políticos; mas, o direito ao habeas corpus estava em vigor desde a instituição do AI nº 5, em 1968.

Durante a ditadura civil-militar pelo menos 200 pessoas foram assassinadas pelo regime e 146 estão desaparecidas; por meio das empresas estatais o governo investia nos setores básicos da economia.

O DOPS (Departamento de Ordem Política e Social), atuava no sentido de aprimorar as instituições democráticas da época, e permitir uma maior liberdade expressão nos meios de comunicação.