O diagrama esboçado abaixo mostra os estados físicos do CO₂ em diferentes pressões e temperaturas. As curvas são formadas por pontos em que coexistem dois ou mais estados físicos.
Um método de produção de gelo seco (CO₂ sólido) envolve
I. compressão isotérmica do CO₂(g), inicialmente a 25ºC e 1 atm, até passar para o estado líquido;
II. rápida descompressão até 1 atm, processo no qual ocorre forte abaixamento de temperatura e aparecimento de CO₂ sólido.
Em I, a pressão mínima a que o CO₂ (g) deve ser submetido para começar a liquefação, a 25ºC, é y e, em II, a temperatura deve atingir x.
Os valores de y e x são, respectivamente,