A distância média entre a Terra e o Sol é de aproximadamente 150 milhões de quilômetros. Contudo, a luz proveniente do Sol não chega instantaneamente ao nosso planeta. Isso acontece, pois, a velocidade da luz é de aproximadamente 3,0 x 10⁸ m/s. Por esse motivo, se o Sol deixasse de emitir luz, de maneira repentina, seu desaparecimento somente seria percebido passados alguns minutos, quando sua radiação não mais chegasse mais aos nossos olhos.