No ecossistema em equilíbrio de um pequeno lago, existem três diferentes espécies de seres vivos que se enquadram nas categorias de produtores, consumidores primários e consumidores secundários. Em determinado momento, porém, uma dessas espécies é retirada do lago.
O gráfico apresenta as variações da densidade populacional das três espécies do ecossistema durante algum tempo.
Nesse gráfico, as curvas I, II e III representam, respectivamente: